La Cátedra de Cultura Científica de la UPV/EHU es una cátedra de extensión universitaria. Aunque es una unidad académica propia de la universidad, goza de cierta autonomía a efectos organizativos y de funcionamiento. Desde el punto de vista académico, depende en la actualidad del Vicerrectorado de Desarrollo Científico-social y Transferencia. Por otro lado, la Cátedra está integrada en el organigrama de la Unidad de Cultura Científica e Innovación (UCCi) de Euskampus Fundazioa; quiere esto decir que, a efectos de funcionamiento administrativo y económico, depende de la citada fundación. Tiene, por lo tanto, una doble dependencia.
La Cátedra se creó en octubre de 2010 en virtud de un convenio de colaboración con la Diputación de Bizkaia (Departamento de Cultura), que aportó los fondos necesarios para su funcionamiento. Dicha colaboración concluyó a finales de 2021 y, desde entonces, ha sido el Departamento de Educación, Universidades e Investigación del Gobierno Vasco la entidad que ha suscrito el convenio que permite su existencia y normal funcionamiento.
Al igual que el resto de las cátedras universitarias, se regula a través de la normativa sobre las estructuras sin personalidad jurídica y el funcionamiento básico de las instituciones. Dicha normativa fue aprobada por el Consejo de Gobierno de la UPV/EHU el 16 de mayo de 2012, de conformidad con el Capítulo VII de sus Estatutos.
La Cátedra tiene como objetivo fomentar el conocimiento científico y tecnológico en la sociedad vasca y difundir la cultura científica en todos los ámbitos geográficos, administrativos y culturales disponibles.
Por un lado, tiene compromiso con el entorno cercano, es decir, con el ámbito geográfico y cultural vasco, donde opera la UPV/EHU. Y, por otro lado, como institución universitaria, también tiene una vocación cosmopolita. En este doble contexto, debe compaginar su especial compromiso con la expresión cultural en euskera con el objetivo de difundir internacionalmente el conocimiento científico y tecnológico que se genera en Euskal Herria.
Temas básicos de la ciencia, sus aplicaciones en algunas tecnologías, los últimos descubrimientos científicos, las vías de creación científica y sus implicaciones sociales son algunos de los principales contenidos que se difunden en la Cátedra. Se da especial importancia, por otra parte, al enfoque cultural de la ciencia y a sus valores propios. Para ello, la Cátedra de Cultura Científica de la UPV/EHU ha puesto en marcha sus propias publicaciones.
La primera publicación creada fue Cuaderno de Cultura Científica, en 2011. Con rigor, pero de forma amena, publica a diario trabajos de divulgación científica que tratan temas de todo tipo, en castellano.
Al año siguiente, en 2012, se puso en marcha Mapping Ignorance, un espacio que difunde en inglés los últimos avances en ciencia y tecnología. Expertas y expertos en diferentes ámbitos escriben artículos divulgativos de alto nivel dando a conocer los resultados de investigaciones recientes.
En 2013 se creó Zientzia Kaiera, que publica trabajos de divulgación científica sobre todo tipo de temas en euskera. Está dirigido principalmente al alumnado de secundaria, bachillerato y nivel universitario.
La última publicación creada fue Mujeres con Ciencia, en 2014. El blog da a conocer el papel histórico y actual de las mujeres en la ciencia. Publica a diario, en castellano, biografías, entrevistas, eventos, efemérides y todo tipo de crónicas o acontecimientos destacados.
La difusión de los recursos digitales se debe en gran medida a la actividad desarrollada en las redes sociales. Pero la actividad de la Cátedra no se limita a internet. Esta actividad diaria se acompaña de charlas, proyectos por áreas, actividades dirigidas a jóvenes, exposiciones, proyectos audiovisuales, proyectos de formación y otras iniciativas.
Desde su creación, el objetivo principal ha sido compartir conocimiento científico y tecnológico. La Cátedra de Cultura Científica de la UPV/EHU nació con el objetivo de fomentar la cultura científica de la ciudadanía y, para ello, cuenta con una amplia actividad tanto presencial como en internet.
Cultura científica
Se considera conveniente la difusión social de la cultura científica, por una parte, por razones culturales y, por otra, por ser fuente de criterio en la toma de decisiones individuales y colectivas.
Difícilmente se puede estar a favor de lo que no se conoce, por lo que para un desarrollo científico y tecnológico potente en una sociedad, es de ayuda que la gente tenga un conocimiento mínimo de estas disciplinas, ya que el apego social a la ciencia puede ser clave a la hora de tomar las decisiones políticas propias de la ciencia.
A lo largo de estos años, la Cátedra de Cultura Científica de la UPV/EHU ha desarrollado una intensa actividad en diferentes ámbitos, aprovechando diferentes soportes para difundir la cultura científica. Organiza conferencias en diferentes contextos, realiza publicaciones en medios digitales y físicos, organiza concursos, produce documentales y vídeos en diferentes formatos, realiza talleres dirigidos a jóvenes, organiza exposiciones, promueve cursos y postgrados y otras actividades divulgativas.
La iniciativa y los objetivos de la Cátedra han sido de alguna manera apoyados por numerosos agentes. Nada sería posible sin el apoyo de las instituciones (y de sus cabezas visibles, por supuesto), que dan soporte económico a todo.
También es extensa la lista de colaboradoras y colaboradores, tanto profesionales como aquellas personas que generosamente han prestado un apoyo fundamental al dirigir ciclos, seminarios y jornadas, impartir conferencias, redactar artículos y presentar ponencias en actos programados. Imposible mencionar a todas las personas, imposible agradecérselo lo suficiente.